爬上来，躬着腰怯怯问道“上官有何吩咐？”

“方才出去的两位娘子，与何人相会？”

长安城里此般规模酒肆的掌柜，岂有头脑不济之人。这掌柜心里头已明白了大概，老实交待“一位娘子先来，另一位娘子并一个婢女后来，并无旁的人。她们落座后，点的食馔，计有羊肉汤饼……”

不知为何，皇甫珩竟是有些失望，他不耐烦听这掌柜唠叨，悻悻然又下楼去。

恰在他铁青着面庞迈出门之际，他想找的人，来了。

韦皋。

这间酒肆位于崇仁坊，本就靠近各藩镇驻京进奏院。

韦皋今日在进奏院训示了一番剑南西川镇的吏员，想起薛涛禀过自己，已与若昭相约在酒肆一聚。

韦皋不是没有闪念过，倒可借薛涛之口，问问宋若昭，皇甫珩回到长安后有何异样。他出镇剑南西川前夜，就与李泌说到李升，觉得此人有几分蹊跷。偏偏此回担任唐使去迎皇甫珩归来的，也是这个李升。一个盐州司马，掺和到唐蕃和议中，缘由几何？况且这李升，私侍大长公主而不被圣主治以重罪，乃普王李谊求情之果。

但韦皋细思来，若昭何等明敏之人，自己吩咐薛涛打问，恐教她不悦。倒不如自己来见她一面，大大方方地问得几句。左右是白昼里，又有薛涛在场，并无避嫌之虑。

他岂会料到，却与皇甫珩撞个正着。

皇甫珩本已斗志怏怏，见到韦大节度出现，登时想到了普王李谊提醒过自己的话。

平心而论，事到如今，他对妻子发现自己图谋的警惕，远大于对妻子不够忠贞的疑心。

普王殿下当真说得不错，若昭岂是甘于被自己锁在府中的寻常官眷。

“韦节度，我还在想，内子素来孝顺知分寸，今日我母亲去大慈恩寺进香礼佛，她怎不同往？原来是在此会友。韦节度，说来你我也是故旧，当年在奉天城，敢称有同袍之谊，你进京面圣，怎地不来我皇甫府上指教指教，倒选了这么个市井食肆，可是有什么不能教知晓的话，要说给内子听？”

韦皋将皇甫珩这番不三不四的话听了，与其说怒意骤起，不如说心生哀叹。

眼前这比他小上十岁的将门之后，曾经多么英气勃勃，怎地如今落得这般格局，冷戾下蕴藏着暴躁，难怪普王李谊当初会相中他，扯上连襟关系，贴了万贯家财去笼络。不仅仅因为他是神策军，只怕更因为，此人原本就无几分大才大贤的心智，易于控在麾下。

韦皋眼角余光，也看到了若昭。

匆匆数眼间，他亦如薛涛一样，揣测到这妇人过得不易。

他真是怜惜她。

起码此刻，他不想再让她觉得难堪。

韦皋语气平和道“皇甫大夫，别来无恙。韦某明日便要启程回剑南，下回奉诏入京之日，再去府上拜访。”

言罢，韦皋又向薛涛道“西川使府举荐你为校书郎一职，圣主尚无旨意，你也不必留在京中等着叩谢圣恩，明日亦一同回蜀。此刻去驿站收拾行装吧。”

薛涛点头，返身向若昭俯身告辞，微不可闻地叹了口气。

韦、薛二人离去后，皇甫珩转向立在一边的妻子，盯着她眉眼低垂的样子，研看了片刻，对桃叶道“你去骑我的马，我陪夫人一同坐车，回府。”

若昭面无表情地上了马车。

皇甫珩亦在她身侧坐了，想去抓她的手，方注意到她手上那本薛涛所赠的诗集。

他倏地抽过集子，草草翻看了数页，又塞回若昭手中。

“你是不是觉得，给我做大娘子，还不如去给韦皋做个乐伎快活？”

若昭仍是不语。

“我最恨你这不搭理我的样子！”皇甫珩压着嗓子道，