会被用作兽人的衣物，狼肉则为他们提供食物。即使是北方狼，也会将同伴的皮毛制成纪念物，以此让他们在死后仍能为部落效力。看到这些尸体，杜罗坦心中隐隐作痛，但更令他震惊的却是眼前的情景。

兽人的生活常常充满残酷，他们早已习惯死亡。杜罗坦亲眼目睹过部落成员的死去，甚至是亲近的朋友们，在愤怒的野兽蹄下，或被角鹿的尖刺贯穿而死。他也见过战斗中死去的同伴，甚至是因为意外而死亡的朋友。

但这一切……

在他面前的，已不再是尸体。“不，”杜罗坦愤怒地想到，“不，甚至连‘尸体’这个词也不对。”那具尸体已经被剥得一干二净；杀手们夺走了这名兽人所有的衣物和物品，甚至更多。他的肉体被切割得像狼一样，内脏被取出并放在一旁。杜罗坦在震惊中清晰地意识到，某些内脏已经不见了。

这具兽人尸体面朝下，躺在雪地与松针中。杜罗坦艰难地吞咽了一口唾沫，伸手握住斧头，却无法逼自己去触碰那沾满血迹的骨骼。他小心翼翼地推了推尸体，将其翻了过来。

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诺克拉尔那张无神的面庞，死死盯着他，眼中空洞无物。

“我知道他们用兽人和德莱尼的血来涂抹自己，”德拉卡低声说道，“但这……”

“他们……他们把他剁成了……”古尔拉克说不下去了，艰难地咽下口水，颤声问道：“他成了他们的战利品？”

杜罗坦看着狼群，又看向这名兽人，摇了摇头。

“不，”他阴沉地回答，“是食物。”

“孩子们，”德拉卡立刻说道，“红色行者把他们抓走了！”

杜罗坦摇了摇头，努力让自己清醒过来，驱散内心的恶心感。

“红色行者必须迅速解决掉狼，”他边思考边回答，“因为狼对他们构成了最大威胁，并且能提供最多的肉。至于那些兽人，他们可以被征服、迫使他们独自离去。红色行者夺走了狼的肉和皮毛，也夺走了……”

出于某种奇怪的原因，杜罗坦突然想起了多年前第一次见到古尔丹时的随口玩笑。当时，他曾说过，盖雅的表情像是想把巫师做成一道盛宴的菜肴。又想起出发前，奥格里姆曾说：“也许他们会遇到红色行者，被他们杀得比饿死得还快。”

他想起了那些消失的猎队，心头涌起一阵剧痛。

“如果你无法说出某个词，它就会控制你。”杜罗坦低声对自己说道。他的拳头紧握，握着斧头的手心已经变得青筋暴露，手指紧绷。“称呼你所恐惧的东西，你才能够掌控它。”

“他们带走了诺克拉尔的肉，”杜罗坦冷静地说道，声音不带一丝颤抖。“至于其他人——包括孩子们——我想，他们被抓走了，作为储备食物。”

“那么，”德拉卡直言不讳地回答，“也许他们还活着。”

杜罗坦和其他人的唯一目标，是追上那些逃亡的兽人。现在，他们的任务变成了营救。

“红色行者是徒步而行，而我们骑马前进，”杜罗坦说，“我们一定能找到他们。而当我们找到……他们就得死。”他高声喊道，北方狼们回应了他的呐喊，声音在不自然的寂静中回响。毫无疑问，红色行者已经听到了。

杜罗坦并不在乎。他们知道自己的命运。让他们明白，北方狼很快就会降临。

随着同伴们的血腥气息弥漫，狼群开始焦躁不安，它们加快了奔跑的速度。骑手们紧紧抓住狼背，完全依赖于这群雄壮的白色生灵。狼们以往追逐猎物的速度和毅力奔跑，但杜罗坦能感受到奥斯特祖布的不安。这是一场完全不同的狩猎，狼与兽人都清楚地知道这一点。

最先发现天际升起青烟的，是古尔拉克。那缕烟几乎细得