沪海兵工厂的蒸汽管道发出刺耳的嘶鸣，熔炉里的铁水翻涌着赤红浪花，将整个车间映得宛如炼狱。

陈多余戴着护目镜，举着游标卡尺在新铸的山炮旁来回踱步，油渍斑斑的白大褂下摆扫过满地的金属碎屑。他心里暗骂这些粗心的工人，表面却不露声色，扯着嗓子吼道："这门山炮的膛线误差必须控制在0.01毫米！哪个龟孙子要是再搞出偏差，就给老子去铸造车间抱三天铁水！" 其实他手心全是汗，生怕达不到王莽的要求，毕竟每次大帅来视察，都像是阎王审小鬼。

留德归来的工程师张立浑身沾满机油，手指在精密机床上飞速调试。汗珠顺着他棱角分明的下颌线滑落，滴在发烫的金属部件上瞬间蒸发。他紧盯着仪表盘，心脏快跳到了嗓子眼，脑海里不断闪过在德国时被洋人嘲笑"华国人造不出精密器械"的画面。当指针终于稳定在理想数值，他猛地直起腰，撞翻了一旁的工具箱也浑然不觉，狂喜地大喊："成功了！每分钟射速提升到12发！比鹰国现役的克虏伯炮还快两成！" 这一刻他只想证明，华国人不比洋人差，甚至能把他们踩在脚下。

"真他娘的给老子长脸！"王莽叼着雪茄大步走来，军靴重重碾过满地的碎石，在弥漫的硝烟中咧嘴大笑。他伸手拍了拍陈多余的肩膀，力道大得让后者踉跄了半步。

看着眼前的成果，王莽心里乐开了花，暗道系统没白帮自己，这要是装备部队，那些洋鬼子还不得尿裤子？"好样的！再给老子琢磨琢磨，能不能把这炮装到坦克上？老子要让洋鬼子知道，咱华国的铁疙瘩也能长牙齿！"

陈多余揉着肩膀嘟囔："大帅，您这一巴掌差点把我拍成脑震荡。"他嘴上抱怨，心里却暗自庆幸这次没掉链子，又压低声音道："要说把山炮装坦克上......张立那小子偷偷改了传动装置，说理论上能成，就是还没试过。" 他其实盼着张立能成功，这样军工局的面子就全回来了。

正说着，一名满身油污的工人跌跌撞撞跑来："大帅！火药车间爆炸了，死伤十几个兄弟！"王莽脸色骤变，一把扔掉雪茄就往车间冲。他气得浑身发抖，心里满是愧疚和杀意。

车间内浓烟滚滚，半截墙体被炸飞，燃烧的木屑还在噼里啪啦往下掉。几个工人躺在血泊里呻吟，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和血腥味。王莽揪住车间主任的衣领，青筋暴起的脖颈几乎要把军装领口撑裂："怎么回事？说不清楚老子现在就崩了你！" 他看着地上的伤员，想起当年自己从底层摸爬滚打时，也是靠这些兄弟卖命，如今出了这事，不查个水落石出绝不罢休。

主任吓得尿了裤子，哆哆嗦嗦从口袋里掏出张皱巴巴的图纸："大帅饶命！德国佬给的图纸有问题，说用酒精稀释火药能提高威力......"

"放你娘的狗屁！酒精碰火星能不炸？德国佬就是想看我们笑话！"王莽挥起枪托狠狠砸在机器上，迸溅的火星差点燎着他的眉毛。他心里盘算着，得赶紧让军工学堂那帮小子顶上，绝不能再让洋人看笑话。"从今天起，军工学堂的学生都给老子下车间，自己琢磨配方！谁搞出厉害玩意儿，老子赏他金条！搞不出就他妈给我去挖战壕！"

消息传开，军工学堂炸开了锅。许文强叼着烟卷，带着一群老兵扛着缴获的鹰国武器闯进实验室。他一脚踢翻工具箱，零件哗啦啦洒了一地，心里憋着一股劲："洋鬼子的枪是好，但老子偏不信邪！都给我拆！看看里面到底藏着啥猫腻！" 想起以前被洋枪打得抬不起头的日子，他就恨得牙痒痒。

李剑蹲在角落里，眼睛死死盯着手中的枪栓弹簧，突然眼前一亮："许教官！这弹簧太脆，我们换成老祖宗的百炼钢试试？就像锻造大马士革刀那样，反复折叠锻打！" 他紧张地咽了咽口水，生怕自己的想法太幼稚，可又盼着能证明自己。